A propos de l'accident tragique de Michèle Van Heck et du prix spécial qui portait son nom

		Michèle Van Hecke
		Michèle Van Hecke (faire-part) Michèle Van Hecke

Cet événement pénible s'est déroulé à la fin des années 60... j'avais douze ou treize ans (n.d.l.r.: l'accident eut lieu le 3 juin 1967).

Comme d'habitude, en fin d'après-midi, les externes rejoignaient les bus de l'armée prévus pour reconduire chacun dans sa garnison de résidence. Il faut bien avouer que tout cela prenait régulièrement la forme d'une joyeuse cohue... Ce jour-là, en raison justement de ce désordre et de cette insouciance, un des imposants véhicules a démarré sans que le chauffeur ne se rende compte qu'une toute jeune élève, du nom de Michèle Van Hecke, venait de trébucher juste devant une des roues de l'engin.

Ce fut un véritable drame puisque la petite Michèle perdit la vie pratiquement sur place !

Pourtant, sa courte existence ne devait pas quitter la mémoire collective puisque lors de chaque proclamation des résultats scolaires qui a suivi cet accident, un prix spécial "Michèle Van Hecke" a été remis à un élève (de première année je crois) s'étant particulièrement distingué par la qualité et la gentillesse de ses contacts avec ses condisciples. Petit détail à ce sujet, ma propre soeur (Jenny) a été gratifiée de ce prix quelques années plus tard...

Quant à la façon dont la sortie des externes a été réglementée à la suite de l'accident, il faut bien reconnaître que la petite élève défunte, bien malgré elle, a largement contribué à l'amélioration de la prévention des accidents par la suite... élèves scrupuleusement rangés sur la cour par endroit de destination, surveillants équipés de talkies-walkies, de porte-voix et de sifflets, déplacements dans le calme et par deux vers les bus...etc

J'ignore si toutes ces mesures ont perduré dans le temps, mais c'était encore le cas quand j'ai quitté Rösrath en 1970.

Cette page de mon parcours scolaire à l'athénée est restée gravée dans mes souvenirs et même s'il n'en est apparemment pas question dans les différents sites "rösrathiens", je suis persuadé que les anciens de ma génération n'ont pas oublié non plus...